答题骨架：先分别界定社会存在与社会意识 → 社会存在的三个构成（地理环境、人口因素、物质资料生产方式），点明生产方式是社会历史发展的决定力量 → 社会存在的决定作用（社会意识的内容来源、社会意识随社会存在的变化而变化、在阶级社会里意识形态具有阶级性）→ 社会意识的相对独立性三条表现（变化发展与社会存在不完全同步、内部各种形式之间相互影响并具有历史继承性、对社会存在具有能动的反作用，其中最突出的是反作用）→ 方法论意义。易失分点：把社会存在等同于地理环境和人口因素；把「相对独立性最突出的表现」答成历史继承性；漏答意识形态与非意识形态形式的区分。复习书目：《马克思主义基本原理》第三章第一节。

一、两个概念的界定

社会存在也称社会物质生活条件，是社会生活的物质方面，主要包括自然地理环境、人口因素和物质资料的生产方式。社会意识是社会生活的精神方面，是社会存在的反映，包括政治法律思想、道德、艺术、宗教、哲学等意识形态形式，也包括社会心理和风俗习惯等非意识形态形式；按主体范围可分为个人意识和群体意识。社会存在与社会意识的关系问题，是划分历史唯物主义与历史唯心主义的根本标准。

二、社会存在的构成与生产方式的决定地位

自然地理环境是人类社会生存和发展的永恒的、必要的条件，它作为劳动对象不断进入物质生产领域，影响着生产部门的分布和劳动生产率，但不能决定社会的性质和社会形态的更替。人口因素是社会存在和发展的必要条件，人口的数量、质量、密度和增长速度制约着社会发展的进程，同样不能决定社会制度的性质。物质资料的生产方式才是社会历史发展的决定力量：它是人类赖以生存和发展的基础，决定着社会的结构、性质和面貌，决定着社会形态的更替。因此，社会存在中最本质、最具决定意义的部分是生产方式，即生产力与生产关系的统一。

三、社会存在决定社会意识

这是历史唯物主义的根本原理，具体表现在三个方面。第一，社会存在是社会意识内容的客观来源，社会意识是社会物质生活过程及其条件的主观反映，任何社会意识归根到底都能在社会存在中找到其根源，不存在凭空产生的思想观念。第二，社会意识随着社会存在的发展变化而发展变化，社会存在的变革迟早会引起社会意识的变革，正如马克思所说，人们的意识随着人们的生活条件、社会关系、社会存在的改变而改变。第三，在阶级社会中，社会意识具有阶级性，占统治地位的思想是统治阶级的思想，因为支配着物质生产资料的阶级同时也支配着精神生产资料。这一原理的确立，第一次把唯心主义从它的最后避难所即历史观中驱逐出去，宣告了唯物史观的诞生。

四、社会意识的相对独立性

社会意识在依赖社会存在的同时，又有自己独特的发展规律，表现为相对独立性。第一，社会意识与社会存在发展的不完全同步性和不平衡性：社会意识往往落后于社会存在，也可能在一定程度上预见社会发展的趋势；经济发展水平较高的国家，其某些社会意识领域的发展水平未必最高，反之亦然。第二，社会意识内部各种形式之间相互影响、相互作用，并且各自具有历史继承性，每一种意识形态形式都在前人留下的思想材料基础上发展，因而形成了各学科、各思想传统的相对独立的发展脉络。第三，社会意识对社会存在具有能动的反作用，这是社会意识相对独立性最突出的表现。先进的社会意识反映社会发展的客观规律，对社会发展起积极的促进作用；落后的社会意识违背社会发展的规律，对社会发展起阻碍作用。反作用的大小取决于它掌握群众的广度和深度，社会意识只有通过人民群众的实践才能转化为改造世界的物质力量。

五、方法论意义

这一原理要求我们：坚持从社会物质生活条件出发认识和解决社会问题，反对用观念解释历史的唯心史观；高度重视意识形态工作，掌握意识形态工作领导权，用先进的社会意识引领社会进步；在深化改革中注意社会存在的变化必然带来思想观念的变化，及时做好思想引导工作；坚持物质文明和精神文明两手抓、两手都要硬，使精神文明建设为物质文明建设提供思想保证、精神动力和智力支持。